CWE-837 Base Incomplete

Improper Enforcement of a Single, Unique Action

This vulnerability occurs when a system fails to properly prevent users from repeating an action that should only be performed once, such as submitting a vote, finalizing a purchase, or requesting a…

Definition

What is CWE-837?

This vulnerability occurs when a system fails to properly prevent users from repeating an action that should only be performed once, such as submitting a vote, finalizing a purchase, or requesting a refund.
Many applications are designed to allow specific one-time actions, like casting a ballot, completing a transaction, or applying a coupon. When the system doesn't correctly track and enforce this single-use limitation, it creates a logic flaw that attackers can exploit. For example, in an e-commerce system, a user might bypass purchase limits or repeatedly apply a single-use discount code, leading to financial loss or inventory disruption. From a security perspective, this weakness directly undermines business rules and data integrity. An attacker could stuff a ballot in a voting app, repeatedly withdraw funds in a banking system, or spam a registration form to exhaust resources. The impact ranges from skewed analytics and unfair outcomes to significant revenue loss or system abuse, making robust single-action enforcement a critical requirement for both security and functional correctness.
Auswirkungen in der Praxis

Real-world CVEs caused by CWE-837

  • CVE-2008-0294

    Ticket-booking web application allows a user to lock a seat more than once.

  • CVE-2005-4051

    CMS allows people to rate downloads by voting more than once.

  • CVE-2002-216

    Polling software allows people to vote more than once by setting a cookie.

  • CVE-2003-1433

    Chain: lack of validation of a challenge key in a game allows a player to register multiple times and lock other players out of the game.

  • CVE-2002-1018

    Library feature allows attackers to check out the same e-book multiple times, preventing other users from accessing copies of the e-book.

  • CVE-2009-2346

    Protocol implementation allows remote attackers to cause a denial of service (call-number exhaustion) by initiating many message exchanges.

Wie Angreifer es ausnutzen

Angreiferpfad Schritt für Schritt

  1. 1

    Identifiziere einen Codepfad, der nicht vertrauenswürdige Eingaben ohne Validierung verarbeitet.

  2. 2

    Erzeuge eine Payload, die das unsichere Verhalten auslöst — Injection, Traversal, Overflow oder Logik-Missbrauch.

  3. 3

    Liefere die Payload über einen normalen Request aus und beobachte die Reaktion der Anwendung.

  4. 4

    Iteriere, bis die Antwort Daten preisgibt, Angreifer-Code ausführt oder Berechtigungen eskaliert.

Verwundbares Codebeispiel

Vulnerable pseudo

MITRE hat kein Codebeispiel für diese CWE veröffentlicht. Das untenstehende Muster ist illustrativ — kanonische Referenzen findest du unter Ressourcen.

Verwundbar pseudo 
// Example pattern — see MITRE for the canonical references.
function handleRequest(input) {
  // Untrusted input flows directly into the sensitive sink.
  return executeUnsafe(input);
}
Sicheres Codebeispiel

Secure pseudo

Sicher pseudo 
// Validate, sanitize, or use a safe API before reaching the sink.
function handleRequest(input) {
  const safe = validateAndEscape(input);
  return executeWithGuards(safe);
}
What changed: the unsafe sink is replaced (or the input is validated/escaped) so the same payload no longer triggers the weakness.
Präventions-Checkliste

How to prevent CWE-837

  • Architecture Use safe-by-default frameworks and APIs that prevent the unsafe pattern from being expressible.
  • Implementation Validate input at trust boundaries; use allowlists, not denylists.
  • Implementation Apply the principle of least privilege to credentials, file paths, and runtime permissions.
  • Testing Cover this weakness in CI: SAST rules + targeted unit tests for the data flow.
  • Operation Monitor logs for the runtime signals listed in the next section.
Erkennungssignale

How to detect CWE-837

SAST High

Führe statische Analyse (SAST) auf der Codebasis aus und suche im Datenfluss nach dem unsicheren Muster.

DAST Moderate

Führe dynamische Application-Security-Tests gegen den Live-Endpoint aus.

Runtime Moderate

Beobachte Runtime-Logs auf ungewöhnliche Exception-Traces, fehlerhafte Eingaben oder Versuche, Autorisierung zu umgehen.

Code review Moderate

Code Review: Markiere jeden neuen Code, der Eingaben von dieser Oberfläche ohne validierte Framework-Helper verarbeitet.

Plexicus Auto-Fix

Plexicus erkennt CWE-837 automatisch und öffnet in unter 60 Sekunden einen Fix-PR.

Codex Remedium scannt jeden Commit, identifiziert genau diese Schwachstelle und liefert einen reviewer-ready Pull Request mit dem Patch. Keine Tickets. Keine Hand-offs.

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Häufig gestellte Fragen

Frequently asked questions

Was ist CWE-837?

This vulnerability occurs when a system fails to properly prevent users from repeating an action that should only be performed once, such as submitting a vote, finalizing a purchase, or requesting a refund.

Wie gravierend ist CWE-837?

MITRE hat für diese Schwachstelle keine Exploit-Wahrscheinlichkeit veröffentlicht. Behandle sie als mittlere Auswirkung, bis dein Threat Model anderes belegt.

Welche Sprachen oder Plattformen sind von CWE-837 betroffen?

MITRE hat für diese CWE keine betroffenen Plattformen spezifiziert — sie kann in den meisten Anwendungs-Stacks auftreten.

Wie kann ich CWE-837 verhindern?

Use safe-by-default frameworks, validate untrusted input at trust boundaries, and apply the principle of least privilege. Cover the data-flow signature in CI with SAST.

Wie erkennt und behebt Plexicus CWE-837?

Die SAST-Engine von Plexicus erkennt die Datenfluss-Signatur von CWE-837 bei jedem Commit. Bei einem Treffer öffnet unser Codex-Remedium-Agent einen Fix-PR mit korrigiertem Code, Tests und einer einzeiligen Zusammenfassung für den Reviewer.

Wo erfahre ich mehr über CWE-837?

MITRE veröffentlicht die kanonische Definition unter https://cwe.mitre.org/data/definitions/837.html. Für ergänzende Hinweise kannst du auch die OWASP- und NIST-Dokumentation heranziehen.

Verwandte Schwachstellen

Weaknesses related to CWE-837

CWE-799 Parent

Improper Control of Interaction Frequency

This vulnerability occurs when an application fails to properly restrict how often or how many times a user or automated system can…

CWE-307 Sibling

Improper Restriction of Excessive Authentication Attempts

This vulnerability occurs when an application fails to properly limit how many times someone can attempt to log in or verify their…

Ressourcen

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