CWE-644 Variant Incomplete High likelihood

Improper Neutralization of HTTP Headers for Scripting Syntax

This vulnerability occurs when an application fails to properly sanitize or escape user-controlled data placed within HTTP response headers. Malicious scripting syntax can then be injected and…

Definition

What is CWE-644?

This vulnerability occurs when an application fails to properly sanitize or escape user-controlled data placed within HTTP response headers. Malicious scripting syntax can then be injected and executed by client-side components like Flash that process raw headers.
Attackers can exploit this weakness to launch cross-site scripting (XSS) attacks against users. When a browser or plugin processes a tainted HTTP header, embedded scripts run within the victim's browser context, potentially stealing session cookies, defacing websites, or performing actions on the user's behalf. Preventing this requires strict validation and encoding of all data before it is inserted into any HTTP response header, not just the body. Developers must account for various encoding schemes attackers might use to bypass filters. This control is essential for blocking both XSS and related HTTP response splitting attacks.
Auswirkungen in der Praxis

Real-world CVEs caused by CWE-644

  • CVE-2006-3918

    Web server does not remove the Expect header from an HTTP request when it is reflected back in an error message, allowing a Flash SWF file to perform XSS attacks.

Wie Angreifer es ausnutzen

Angreiferpfad Schritt für Schritt

  1. 1

    Identifiziere einen Codepfad, der nicht vertrauenswürdige Eingaben ohne Validierung verarbeitet.

  2. 2

    Erzeuge eine Payload, die das unsichere Verhalten auslöst — Injection, Traversal, Overflow oder Logik-Missbrauch.

  3. 3

    Liefere die Payload über einen normalen Request aus und beobachte die Reaktion der Anwendung.

  4. 4

    Iteriere, bis die Antwort Daten preisgibt, Angreifer-Code ausführt oder Berechtigungen eskaliert.

Verwundbares Codebeispiel

Vulnerable Java

In the following Java example, user-controlled data is added to the HTTP headers and returned to the client. Given that the data is not subject to neutralization, a malicious user may be able to inject dangerous scripting tags that will lead to script execution in the client browser.

Verwundbar Java 
response.addHeader(HEADER_NAME, untrustedRawInputData);
Sicheres Codebeispiel

Secure pseudo

Sicher pseudo 
// Validate, sanitize, or use a safe API before reaching the sink.
function handleRequest(input) {
  const safe = validateAndEscape(input);
  return executeWithGuards(safe);
}
What changed: the unsafe sink is replaced (or the input is validated/escaped) so the same payload no longer triggers the weakness.
Präventions-Checkliste

How to prevent CWE-644

  • Architecture and Design Perform output validation in order to filter/escape/encode unsafe data that is being passed from the server in an HTTP response header.
  • Architecture and Design Disable script execution functionality in the clients' browser.
Erkennungssignale

How to detect CWE-644

SAST High

Führe statische Analyse (SAST) auf der Codebasis aus und suche im Datenfluss nach dem unsicheren Muster.

DAST Moderate

Führe dynamische Application-Security-Tests gegen den Live-Endpoint aus.

Runtime Moderate

Beobachte Runtime-Logs auf ungewöhnliche Exception-Traces, fehlerhafte Eingaben oder Versuche, Autorisierung zu umgehen.

Code review Moderate

Code Review: Markiere jeden neuen Code, der Eingaben von dieser Oberfläche ohne validierte Framework-Helper verarbeitet.

Plexicus Auto-Fix

Plexicus erkennt CWE-644 automatisch und öffnet in unter 60 Sekunden einen Fix-PR.

Codex Remedium scannt jeden Commit, identifiziert genau diese Schwachstelle und liefert einen reviewer-ready Pull Request mit dem Patch. Keine Tickets. Keine Hand-offs.

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Häufig gestellte Fragen

Frequently asked questions

Was ist CWE-644?

This vulnerability occurs when an application fails to properly sanitize or escape user-controlled data placed within HTTP response headers. Malicious scripting syntax can then be injected and executed by client-side components like Flash that process raw headers.

Wie gravierend ist CWE-644?

MITRE stuft die Exploit-Wahrscheinlichkeit als hoch ein — diese Schwachstelle wird aktiv in freier Wildbahn ausgenutzt und sollte priorisiert behoben werden.

Welche Sprachen oder Plattformen sind von CWE-644 betroffen?

MITRE lists the following affected platforms: Web Based.

Wie kann ich CWE-644 verhindern?

Perform output validation in order to filter/escape/encode unsafe data that is being passed from the server in an HTTP response header. Disable script execution functionality in the clients' browser.

Wie erkennt und behebt Plexicus CWE-644?

Die SAST-Engine von Plexicus erkennt die Datenfluss-Signatur von CWE-644 bei jedem Commit. Bei einem Treffer öffnet unser Codex-Remedium-Agent einen Fix-PR mit korrigiertem Code, Tests und einer einzeiligen Zusammenfassung für den Reviewer.

Wo erfahre ich mehr über CWE-644?

MITRE veröffentlicht die kanonische Definition unter https://cwe.mitre.org/data/definitions/644.html. Für ergänzende Hinweise kannst du auch die OWASP- und NIST-Dokumentation heranziehen.

Verwandte Schwachstellen

Weaknesses related to CWE-644

CWE-116 Parent

Improper Encoding or Escaping of Output

This vulnerability occurs when an application builds a structured message—like a query, command, or request—for another component but…

CWE-117 Sibling

Improper Output Neutralization for Logs

This vulnerability occurs when an application creates log entries using unvalidated external data, allowing attackers to inject malicious…

CWE-838 Sibling

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This vulnerability occurs when a system uses one type of encoding for its output, but the component receiving that data expects a…

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