CWE-318 Variant Draft

Cleartext Storage of Sensitive Information in Executable

This vulnerability occurs when an application embeds sensitive information, like passwords or keys, directly within its executable code without encryption.

Definition

What is CWE-318?

This vulnerability occurs when an application embeds sensitive information, like passwords or keys, directly within its executable code without encryption.
Attackers can extract this hidden data by reverse-engineering the compiled binary. Common techniques include using simple strings analysis or more advanced decompilation tools, which can easily reveal plain-text secrets. This makes the embedded information as exposed as if it were written in a public configuration file. Even if the data is encoded or obfuscated, determined attackers can often identify the encoding scheme and decode it. Relying on encoding instead of strong encryption or secure external storage creates a false sense of security, as the secret remains fundamentally recoverable from the distributed application file.
Auswirkungen in der Praxis

Real-world CVEs caused by CWE-318

  • CVE-2005-1794

    Product stores RSA private key in a DLL and uses it to sign a certificate, allowing spoofing of servers and Adversary-in-the-Middle (AITM) attacks.

  • CVE-2001-1527

    administration passwords in cleartext in executable

Wie Angreifer es ausnutzen

Angreiferpfad Schritt für Schritt

  1. 1

    Identifiziere einen Codepfad, der nicht vertrauenswürdige Eingaben ohne Validierung verarbeitet.

  2. 2

    Erzeuge eine Payload, die das unsichere Verhalten auslöst — Injection, Traversal, Overflow oder Logik-Missbrauch.

  3. 3

    Liefere die Payload über einen normalen Request aus und beobachte die Reaktion der Anwendung.

  4. 4

    Iteriere, bis die Antwort Daten preisgibt, Angreifer-Code ausführt oder Berechtigungen eskaliert.

Verwundbares Codebeispiel

Vulnerable pseudo

MITRE hat kein Codebeispiel für diese CWE veröffentlicht. Das untenstehende Muster ist illustrativ — kanonische Referenzen findest du unter Ressourcen.

Verwundbar pseudo 
// Example pattern — see MITRE for the canonical references.
function handleRequest(input) {
  // Untrusted input flows directly into the sensitive sink.
  return executeUnsafe(input);
}
Sicheres Codebeispiel

Secure pseudo

Sicher pseudo 
// Validate, sanitize, or use a safe API before reaching the sink.
function handleRequest(input) {
  const safe = validateAndEscape(input);
  return executeWithGuards(safe);
}
What changed: the unsafe sink is replaced (or the input is validated/escaped) so the same payload no longer triggers the weakness.
Präventions-Checkliste

How to prevent CWE-318

  • Architecture Use safe-by-default frameworks and APIs that prevent the unsafe pattern from being expressible.
  • Implementation Validate input at trust boundaries; use allowlists, not denylists.
  • Implementation Apply the principle of least privilege to credentials, file paths, and runtime permissions.
  • Testing Cover this weakness in CI: SAST rules + targeted unit tests for the data flow.
  • Operation Monitor logs for the runtime signals listed in the next section.
Erkennungssignale

How to detect CWE-318

SAST High

Führe statische Analyse (SAST) auf der Codebasis aus und suche im Datenfluss nach dem unsicheren Muster.

DAST Moderate

Führe dynamische Application-Security-Tests gegen den Live-Endpoint aus.

Runtime Moderate

Beobachte Runtime-Logs auf ungewöhnliche Exception-Traces, fehlerhafte Eingaben oder Versuche, Autorisierung zu umgehen.

Code review Moderate

Code Review: Markiere jeden neuen Code, der Eingaben von dieser Oberfläche ohne validierte Framework-Helper verarbeitet.

Plexicus Auto-Fix

Plexicus erkennt CWE-318 automatisch und öffnet in unter 60 Sekunden einen Fix-PR.

Codex Remedium scannt jeden Commit, identifiziert genau diese Schwachstelle und liefert einen reviewer-ready Pull Request mit dem Patch. Keine Tickets. Keine Hand-offs.

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Häufig gestellte Fragen

Frequently asked questions

Was ist CWE-318?

This vulnerability occurs when an application embeds sensitive information, like passwords or keys, directly within its executable code without encryption.

Wie gravierend ist CWE-318?

MITRE hat für diese Schwachstelle keine Exploit-Wahrscheinlichkeit veröffentlicht. Behandle sie als mittlere Auswirkung, bis dein Threat Model anderes belegt.

Welche Sprachen oder Plattformen sind von CWE-318 betroffen?

MITRE hat für diese CWE keine betroffenen Plattformen spezifiziert — sie kann in den meisten Anwendungs-Stacks auftreten.

Wie kann ich CWE-318 verhindern?

Use safe-by-default frameworks, validate untrusted input at trust boundaries, and apply the principle of least privilege. Cover the data-flow signature in CI with SAST.

Wie erkennt und behebt Plexicus CWE-318?

Die SAST-Engine von Plexicus erkennt die Datenfluss-Signatur von CWE-318 bei jedem Commit. Bei einem Treffer öffnet unser Codex-Remedium-Agent einen Fix-PR mit korrigiertem Code, Tests und einer einzeiligen Zusammenfassung für den Reviewer.

Wo erfahre ich mehr über CWE-318?

MITRE veröffentlicht die kanonische Definition unter https://cwe.mitre.org/data/definitions/318.html. Für ergänzende Hinweise kannst du auch die OWASP- und NIST-Dokumentation heranziehen.

Verwandte Schwachstellen

Weaknesses related to CWE-318

CWE-312 Parent

Cleartext Storage of Sensitive Information

This vulnerability occurs when an application stores sensitive data like passwords, credit card numbers, or personal information in plain…

CWE-313 Sibling

Cleartext Storage in a File or on Disk

This vulnerability occurs when an application writes sensitive data, such as passwords or personal information, directly to a file or disk…

CWE-314 Sibling

Cleartext Storage in the Registry

This vulnerability occurs when an application saves sensitive data, like passwords or keys, as plain text in the Windows Registry.

CWE-315 Sibling

Cleartext Storage of Sensitive Information in a Cookie

This vulnerability occurs when an application directly stores sensitive data, like session tokens or personal details, in a browser cookie…

CWE-316 Sibling

Cleartext Storage of Sensitive Information in Memory

This vulnerability occurs when an application stores sensitive data, such as passwords or encryption keys, in memory without any form of…

CWE-317 Sibling

Cleartext Storage of Sensitive Information in GUI

This vulnerability occurs when an application stores sensitive data, such as passwords or personal information, in plain text within its…

CWE-526 Sibling

Cleartext Storage of Sensitive Information in an Environment Variable

This vulnerability occurs when an application stores sensitive data, such as passwords or API keys, as plain text in an environment…

Ressourcen

Further reading

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