CWE-446 Class Incomplete

UI Discrepancy for Security Feature

This vulnerability occurs when a user interface incorrectly displays a security feature as active or properly configured, misleading users into believing they are protected when they are not.

Definition

What is CWE-446?

This vulnerability occurs when a user interface incorrectly displays a security feature as active or properly configured, misleading users into believing they are protected when they are not.
This flaw creates a dangerous gap between what the user sees and what the system actually does. For example, a user might toggle a setting labeled "Enable end-to-end encryption" and see a visual confirmation, but the underlying software fails to activate the encryption layer. The interface provides a false positive, leaving data exposed during transmission. These discrepancies often stem from poor synchronization between the UI state and the backend security controls. Another common scenario is when a user sets an access control rule to "Deny All," but the system only implements a weaker "Deny Some" policy. This erodes trust and can lead directly to security breaches because users rely on visual feedback that does not match reality.
Auswirkungen in der Praxis

Real-world CVEs caused by CWE-446

  • CVE-1999-1446

    UI inconsistency; visited URLs list not cleared when "Clear History" option is selected.

Wie Angreifer es ausnutzen

Angreiferpfad Schritt für Schritt

  1. 1

    Identifiziere einen Codepfad, der nicht vertrauenswürdige Eingaben ohne Validierung verarbeitet.

  2. 2

    Erzeuge eine Payload, die das unsichere Verhalten auslöst — Injection, Traversal, Overflow oder Logik-Missbrauch.

  3. 3

    Liefere die Payload über einen normalen Request aus und beobachte die Reaktion der Anwendung.

  4. 4

    Iteriere, bis die Antwort Daten preisgibt, Angreifer-Code ausführt oder Berechtigungen eskaliert.

Verwundbares Codebeispiel

Vulnerable pseudo

MITRE hat kein Codebeispiel für diese CWE veröffentlicht. Das untenstehende Muster ist illustrativ — kanonische Referenzen findest du unter Ressourcen.

Verwundbar pseudo 
// Example pattern — see MITRE for the canonical references.
function handleRequest(input) {
  // Untrusted input flows directly into the sensitive sink.
  return executeUnsafe(input);
}
Sicheres Codebeispiel

Secure pseudo

Sicher pseudo 
// Validate, sanitize, or use a safe API before reaching the sink.
function handleRequest(input) {
  const safe = validateAndEscape(input);
  return executeWithGuards(safe);
}
What changed: the unsafe sink is replaced (or the input is validated/escaped) so the same payload no longer triggers the weakness.
Präventions-Checkliste

How to prevent CWE-446

  • Architecture Use safe-by-default frameworks and APIs that prevent the unsafe pattern from being expressible.
  • Implementation Validate input at trust boundaries; use allowlists, not denylists.
  • Implementation Apply the principle of least privilege to credentials, file paths, and runtime permissions.
  • Testing Cover this weakness in CI: SAST rules + targeted unit tests for the data flow.
  • Operation Monitor logs for the runtime signals listed in the next section.
Erkennungssignale

How to detect CWE-446

SAST High

Führe statische Analyse (SAST) auf der Codebasis aus und suche im Datenfluss nach dem unsicheren Muster.

DAST Moderate

Führe dynamische Application-Security-Tests gegen den Live-Endpoint aus.

Runtime Moderate

Beobachte Runtime-Logs auf ungewöhnliche Exception-Traces, fehlerhafte Eingaben oder Versuche, Autorisierung zu umgehen.

Code review Moderate

Code Review: Markiere jeden neuen Code, der Eingaben von dieser Oberfläche ohne validierte Framework-Helper verarbeitet.

Plexicus Auto-Fix

Plexicus erkennt CWE-446 automatisch und öffnet in unter 60 Sekunden einen Fix-PR.

Codex Remedium scannt jeden Commit, identifiziert genau diese Schwachstelle und liefert einen reviewer-ready Pull Request mit dem Patch. Keine Tickets. Keine Hand-offs.

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Häufig gestellte Fragen

Frequently asked questions

Was ist CWE-446?

This vulnerability occurs when a user interface incorrectly displays a security feature as active or properly configured, misleading users into believing they are protected when they are not.

Wie gravierend ist CWE-446?

MITRE hat für diese Schwachstelle keine Exploit-Wahrscheinlichkeit veröffentlicht. Behandle sie als mittlere Auswirkung, bis dein Threat Model anderes belegt.

Welche Sprachen oder Plattformen sind von CWE-446 betroffen?

MITRE hat für diese CWE keine betroffenen Plattformen spezifiziert — sie kann in den meisten Anwendungs-Stacks auftreten.

Wie kann ich CWE-446 verhindern?

Use safe-by-default frameworks, validate untrusted input at trust boundaries, and apply the principle of least privilege. Cover the data-flow signature in CI with SAST.

Wie erkennt und behebt Plexicus CWE-446?

Die SAST-Engine von Plexicus erkennt die Datenfluss-Signatur von CWE-446 bei jedem Commit. Bei einem Treffer öffnet unser Codex-Remedium-Agent einen Fix-PR mit korrigiertem Code, Tests und einer einzeiligen Zusammenfassung für den Reviewer.

Wo erfahre ich mehr über CWE-446?

MITRE veröffentlicht die kanonische Definition unter https://cwe.mitre.org/data/definitions/446.html. Für ergänzende Hinweise kannst du auch die OWASP- und NIST-Dokumentation heranziehen.

Verwandte Schwachstellen

Weaknesses related to CWE-446

CWE-684 Parent

Incorrect Provision of Specified Functionality

This weakness occurs when software behaves differently than its documented specifications, which can mislead users and create security…

CWE-1245 Sibling

Improper Finite State Machines (FSMs) in Hardware Logic

This vulnerability occurs when hardware logic contains flawed Finite State Machines (FSMs). Attackers can exploit these design errors to…

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Missing Report of Error Condition

This vulnerability occurs when a system fails to properly signal that an error has happened. Instead of returning a clear error code,…

CWE-393 Sibling

Return of Wrong Status Code

This vulnerability occurs when a function returns an inaccurate status code or value that misrepresents the actual outcome of an…

CWE-440 Sibling

Expected Behavior Violation

This weakness occurs when a software component, such as a function, API, or feature, fails to act as documented or intended. The system's…

CWE-451 Sibling

User Interface (UI) Misrepresentation of Critical Information

This vulnerability occurs when a user interface fails to accurately display or highlight crucial information, potentially misleading users…

CWE-912 Sibling

Hidden Functionality

Hidden functionality refers to undocumented features, commands, or code within a product that are not part of its official specification…

CWE-447 Child

Unimplemented or Unsupported Feature in UI

This vulnerability occurs when a user interface displays a security feature as active and functional, but the underlying code that powers…

CWE-448 Child

Obsolete Feature in UI

This vulnerability occurs when a user interface (UI) includes outdated or deprecated features, but fails to alert users about their…

Ressourcen

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