CWE-403 Base Brouillon

Exposure of File Descriptor to Unintended Control Sphere ('File Descriptor Leak')

This vulnerability occurs when a parent process launches a child process without first closing sensitive file descriptors. The child process inherits these open handles, potentially gaining…

Définition

What is CWE-403?

This vulnerability occurs when a parent process launches a child process without first closing sensitive file descriptors. The child process inherits these open handles, potentially gaining unauthorized access to files, sockets, or other resources it shouldn't be able to interact with.
When a system creates a child process through forking or execution, that new process automatically receives copies of all file descriptors currently open in its parent. This inherited access persists even if the child process runs with lower system privileges than its parent. The core risk emerges because the child can perform read or write operations through these inherited descriptors, bypassing normal permission checks that would block direct access to the underlying files or network connections. To prevent this, developers must proactively close sensitive file descriptors before spawning child processes, especially when dropping privileges or executing less-trusted code. This is a common oversight in privilege-separation architectures and can lead to information leaks, data corruption, or escalation of privilege, as the child process operates with unintended access rights handed down from its parent.
Impact réel

Real-world CVEs caused by CWE-403

  • CVE-2003-0740

    Server leaks a privileged file descriptor, allowing the server to be hijacked.

  • CVE-2004-1033

    File descriptor leak allows read of restricted files.

  • CVE-2000-0094

    Access to restricted resource using modified file descriptor for stderr.

  • CVE-2002-0638

    Open file descriptor used as alternate channel in complex race condition.

  • CVE-2003-0489

    Program does not fully drop privileges after creating a file descriptor, which allows access to the descriptor via a separate vulnerability.

  • CVE-2003-0937

    User bypasses restrictions by obtaining a file descriptor then calling setuid program, which does not close the descriptor.

  • CVE-2004-2215

    Terminal manager does not properly close file descriptors, allowing attackers to access terminals of other users.

  • CVE-2006-5397

    Module opens a file for reading twice, allowing attackers to read files.

Comment les attaquants l'exploitent

Parcours de l'attaquant étape par étape

  1. 1

    Identifier un chemin de code qui traite des entrées non fiables sans validation.

  2. 2

    Élaborer une charge utile qui exploite le comportement non sécurisé — injection, traversal, débordement ou abus de logique.

  3. 3

    Délivrer la charge utile via une requête normale et observer la réaction de l'application.

  4. 4

    Itérer jusqu'à ce que la réponse divulgue des données, exécute le code de l'attaquant ou élève les privilèges.

Exemple de code vulnérable

Vulnerable pseudo

MITRE n'a pas publié d'exemple de code pour ce CWE. Le motif ci-dessous est illustratif — voir Ressources pour les références canoniques.

Vulnérable pseudo 
// Example pattern — see MITRE for the canonical references.
function handleRequest(input) {
  // Untrusted input flows directly into the sensitive sink.
  return executeUnsafe(input);
}
Exemple de code sécurisé

Secure pseudo

Sécurisé pseudo 
// Validate, sanitize, or use a safe API before reaching the sink.
function handleRequest(input) {
  const safe = validateAndEscape(input);
  return executeWithGuards(safe);
}
What changed: the unsafe sink is replaced (or the input is validated/escaped) so the same payload no longer triggers the weakness.
Liste de contrôle de prévention

How to prevent CWE-403

  • Architecture Use safe-by-default frameworks and APIs that prevent the unsafe pattern from being expressible.
  • Implementation Validate input at trust boundaries; use allowlists, not denylists.
  • Implementation Apply the principle of least privilege to credentials, file paths, and runtime permissions.
  • Testing Cover this weakness in CI: SAST rules + targeted unit tests for the data flow.
  • Operation Monitor logs for the runtime signals listed in the next section.
Signaux de détection

How to detect CWE-403

SAST High

Exécuter une analyse statique (SAST) sur le code source à la recherche du motif non sécurisé dans le flux de données.

DAST Moderate

Exécuter des tests de sécurité applicative dynamique (DAST) contre le point de terminaison en ligne.

Runtime Moderate

Surveiller les journaux runtime pour détecter des traces d'exception inhabituelles, des entrées malformées ou des tentatives de contournement d'autorisation.

Code review Moderate

Revue de code : signaler tout nouveau code qui traite les entrées de cette surface sans utiliser les helpers du framework validés.

Correction automatique Plexicus

Plexicus détecte automatiquement CWE-403 et ouvre une PR de correction en moins de 60 secondes.

Codex Remedium analyse chaque commit, identifie cette faiblesse précise et livre une pull request prête à être relue avec le correctif. Pas de tickets. Pas de transferts.

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Questions fréquentes

Frequently asked questions

Qu'est-ce que CWE-403 ?

This vulnerability occurs when a parent process launches a child process without first closing sensitive file descriptors. The child process inherits these open handles, potentially gaining unauthorized access to files, sockets, or other resources it shouldn't be able to interact with.

Quelle est la gravité de CWE-403 ?

MITRE n'a pas publié de note de probabilité d'exploitation pour cette faiblesse. Traitez-la comme un impact moyen jusqu'à ce que votre modèle de menace prouve le contraire.

Quels langages ou plateformes sont affectés par CWE-403 ?

MITRE lists the following affected platforms: C, Unix.

Comment puis-je prévenir CWE-403 ?

Use safe-by-default frameworks, validate untrusted input at trust boundaries, and apply the principle of least privilege. Cover the data-flow signature in CI with SAST.

Comment Plexicus détecte et corrige CWE-403 ?

Le moteur SAST de Plexicus reconnaît la signature de flux de données de CWE-403 à chaque commit. Lorsqu'une correspondance est trouvée, notre agent Codex Remedium ouvre une PR de correction avec le code corrigé, les tests et un résumé d'une ligne pour le relecteur.

Où puis-je en savoir plus sur CWE-403 ?

MITRE publie la définition canonique à https://cwe.mitre.org/data/definitions/403.html. Vous pouvez également consulter la documentation OWASP et NIST pour des conseils adjacents.

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Ressources

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