CWE-791 Base Incomplet

Incomplete Filtering of Special Elements

This vulnerability occurs when an application accepts data from a source but fails to properly clean or neutralize all special characters or commands before passing that data to another system…

Définition

What is CWE-791?

This vulnerability occurs when an application accepts data from a source but fails to properly clean or neutralize all special characters or commands before passing that data to another system component.

Think of this as a faulty security checkpoint. The application performs some filtering on incoming data—like removing certain quotes or semicolons—but the filter's rules are incomplete. Attackers can craft inputs using alternative encodings, unexpected character combinations, or overlooked special elements to bypass these partial defenses. This incomplete sanitization leaves a gap between what the filter catches and what the downstream component actually interprets as a command, leading to injection flaws. For developers, the core issue is relying on a denylist or a partial allowlist approach. Effective prevention requires a positive security model: validate and encode data based on the specific context where it will be used (like SQL, OS commands, or HTML). Always use parameterized queries, trusted APIs, and standardized encoding libraries instead of attempting to manually filter or escape characters, as this approach is notoriously error-prone and difficult to maintain.

Impact réel

Real-world CVEs caused by CWE-791

Aucune référence CVE publique n'est liée à ce CWE dans le catalogue MITRE pour le moment.

Comment les attaquants l'exploitent

Parcours de l'attaquant étape par étape

1
The following code takes untrusted input and uses a regular expression to filter "../" from the input. It then appends this result to the /home/user/ directory and attempts to read the file in the final resulting path.
2
Since the regular expression does not have the /g global match modifier, it only removes the first instance of "../" it comes across. So an input value such as:
3
will have the first "../" stripped, resulting in:
4
This value is then concatenated with the /home/user/ directory:
5
which causes the /etc/passwd file to be retrieved once the operating system has resolved the ../ sequences in the pathname. This leads to relative path traversal (CWE-23).

Exemple de code vulnérable

Vulnerable Perl

The following code takes untrusted input and uses a regular expression to filter "../" from the input. It then appends this result to the /home/user/ directory and attempts to read the file in the final resulting path.

Vulnérable Perl

my $Username = GetUntrustedInput();
  $Username =~ s/\.\.\///;
  my $filename = "/home/user/" . $Username;
  ReadAndSendFile($filename);

Charge utile de l'attaquant

Since the regular expression does not have the /g global match modifier, it only removes the first instance of "../" it comes across. So an input value such as:

Charge utile de l'attaquant

../../../etc/passwd

Exemple de code sécurisé

Secure pseudo

Sécurisé pseudo

// Validate, sanitize, or use a safe API before reaching the sink.
function handleRequest(input) {
  const safe = validateAndEscape(input);
  return executeWithGuards(safe);
}

What changed: the unsafe sink is replaced (or the input is validated/escaped) so the same payload no longer triggers the weakness.

Liste de contrôle de prévention

How to prevent CWE-791

Architecture Use safe-by-default frameworks and APIs that prevent the unsafe pattern from being expressible.
Implementation Validate input at trust boundaries; use allowlists, not denylists.
Implementation Apply the principle of least privilege to credentials, file paths, and runtime permissions.
Testing Cover this weakness in CI: SAST rules + targeted unit tests for the data flow.
Operation Monitor logs for the runtime signals listed in the next section.

Signaux de détection

How to detect CWE-791

SAST High

Exécuter une analyse statique (SAST) sur le code source à la recherche du motif non sécurisé dans le flux de données.

DAST Moderate

Exécuter des tests de sécurité applicative dynamique (DAST) contre le point de terminaison en ligne.

Runtime Moderate

Surveiller les journaux runtime pour détecter des traces d'exception inhabituelles, des entrées malformées ou des tentatives de contournement d'autorisation.

Code review Moderate

Revue de code : signaler tout nouveau code qui traite les entrées de cette surface sans utiliser les helpers du framework validés.

Correction automatique Plexicus

Plexicus détecte automatiquement CWE-791 et ouvre une PR de correction en moins de 60 secondes.

Codex Remedium analyse chaque commit, identifie cette faiblesse précise et livre une pull request prête à être relue avec le correctif. Pas de tickets. Pas de transferts.

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Questions fréquentes

Frequently asked questions

Qu'est-ce que CWE-791 ?

Quelle est la gravité de CWE-791 ?

MITRE n'a pas publié de note de probabilité d'exploitation pour cette faiblesse. Traitez-la comme un impact moyen jusqu'à ce que votre modèle de menace prouve le contraire.

Quels langages ou plateformes sont affectés par CWE-791 ?

MITRE n'a pas spécifié les plateformes affectées pour ce CWE — il peut s'appliquer à la plupart des stacks applicatives.

Comment puis-je prévenir CWE-791 ?

Use safe-by-default frameworks, validate untrusted input at trust boundaries, and apply the principle of least privilege. Cover the data-flow signature in CI with SAST.

Comment Plexicus détecte et corrige CWE-791 ?

Le moteur SAST de Plexicus reconnaît la signature de flux de données de CWE-791 à chaque commit. Lorsqu'une correspondance est trouvée, notre agent Codex Remedium ouvre une PR de correction avec le code corrigé, les tests et un résumé d'une ligne pour le relecteur.

Où puis-je en savoir plus sur CWE-791 ?

MITRE publie la définition canonique à https://cwe.mitre.org/data/definitions/791.html. Vous pouvez également consulter la documentation OWASP et NIST pour des conseils adjacents.

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