CWE-1254 Base Borrador

Incorrect Comparison Logic Granularity

This vulnerability occurs when a system compares sensitive data, like passwords or authentication tokens, piece-by-piece instead of as a complete unit. If the comparison stops at the first mismatch,…

Definición

What is CWE-1254?

This vulnerability occurs when a system compares sensitive data, like passwords or authentication tokens, piece-by-piece instead of as a complete unit. If the comparison stops at the first mismatch, attackers can measure tiny timing differences to gradually guess the correct value.
Developers often implement comparison logic—for passwords, MACs, or challenge responses—by checking each character or byte individually and exiting early when a mismatch is found. This "short-circuit" behavior creates a detectable timing side-channel: each incorrect guess takes slightly longer to fail as more characters match. An attacker can exploit this by systematically trying different values and analyzing response times to reconstruct the secret, piece by piece. To prevent this, always use constant-time comparison functions that process the entire input regardless of content. These functions ensure the comparison takes the same amount of time whether it succeeds or fails, eliminating the timing side-channel. Never roll your own comparison for security-critical data; rely on vetted library functions designed to resist timing attacks.
Impacto en el mundo real

Real-world CVEs caused by CWE-1254

  • CVE-2019-10482

    Smartphone OS uses comparison functions that are not in constant time, allowing side channels

  • CVE-2019-10071

    Java-oriented framework compares HMAC signatures using String.equals() instead of a constant-time algorithm, causing timing discrepancies

  • CVE-2014-0984

    Password-checking function in router terminates validation of a password entry when it encounters the first incorrect character, which allows remote attackers to obtain passwords via a brute-force attack that relies on timing differences in responses to incorrect password guesses, aka a timing side-channel attack.

Cómo lo explotan los atacantes

Ruta del atacante paso a paso

  1. 1

    Identifica una ruta de código que maneje entrada no confiable sin validación.

  2. 2

    Crea un payload que ejercite el comportamiento inseguro — inyección, traversal, overflow o abuso de lógica.

  3. 3

    Envía el payload a través de una solicitud normal y observa la reacción de la aplicación.

  4. 4

    Itera hasta que la respuesta filtre datos, ejecute código del atacante o escale privilegios.

Ejemplo de código vulnerable

Vulnerable pseudo

MITRE no ha publicado un ejemplo de código para esta CWE. El patrón siguiente es ilustrativo — consulta Recursos para referencias canónicas.

Vulnerable pseudo 
// Example pattern — see MITRE for the canonical references.
function handleRequest(input) {
  // Untrusted input flows directly into the sensitive sink.
  return executeUnsafe(input);
}
Ejemplo de código seguro

Secure pseudo

Seguro pseudo 
// Validate, sanitize, or use a safe API before reaching the sink.
function handleRequest(input) {
  const safe = validateAndEscape(input);
  return executeWithGuards(safe);
}
What changed: the unsafe sink is replaced (or the input is validated/escaped) so the same payload no longer triggers the weakness.
Lista de prevención

How to prevent CWE-1254

  • Implementation The hardware designer should ensure that comparison logic is implemented so as to compare in one operation instead in smaller chunks.
Señales de detección

How to detect CWE-1254

SAST High

Ejecuta análisis estático (SAST) sobre el código buscando el patrón inseguro en el flujo de datos.

DAST Moderate

Ejecuta pruebas dinámicas de seguridad de aplicaciones (DAST) contra el endpoint en vivo.

Runtime Moderate

Vigila los logs en tiempo de ejecución para detectar trazas de excepción inusuales, entradas malformadas o intentos de bypass de autorización.

Code review Moderate

Revisión de código: marca cualquier código nuevo que maneje entrada desde esta superficie sin usar los helpers validados del framework.

Auto-corrección de Plexicus

Plexicus detecta automáticamente CWE-1254 y abre un PR de corrección en menos de 60 segundos.

Codex Remedium escanea cada commit, identifica esta debilidad concreta y entrega un pull request listo para revisión con el parche. Sin tickets. Sin traspasos.

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Preguntas frecuentes

Frequently asked questions

¿Qué es CWE-1254?

This vulnerability occurs when a system compares sensitive data, like passwords or authentication tokens, piece-by-piece instead of as a complete unit. If the comparison stops at the first mismatch, attackers can measure tiny timing differences to gradually guess the correct value.

¿Qué gravedad tiene CWE-1254?

MITRE no ha publicado una calificación de probabilidad de explotación para esta debilidad. Trátala como de impacto medio hasta que tu modelo de amenazas demuestre lo contrario.

¿Qué lenguajes o plataformas se ven afectados por CWE-1254?

MITRE lists the following affected platforms: Not OS-Specific, Not Architecture-Specific, Not Technology-Specific.

¿Cómo puedo prevenir CWE-1254?

The hardware designer should ensure that comparison logic is implemented so as to compare in one operation instead in smaller chunks.

¿Cómo detecta y corrige Plexicus CWE-1254?

El motor SAST de Plexicus detecta la firma de flujo de datos para CWE-1254 en cada commit. Cuando hay coincidencia, nuestro agente Codex Remedium abre un PR de corrección con el código corregido, las pruebas y un resumen de una línea para el revisor.

¿Dónde puedo aprender más sobre CWE-1254?

MITRE publica la definición canónica en https://cwe.mitre.org/data/definitions/1254.html. También puedes consultar la documentación de OWASP y NIST para guías relacionadas.

Debilidades relacionadas

Weaknesses related to CWE-1254

CWE-208 Padre

Observable Timing Discrepancy

This vulnerability occurs when an application takes measurably different amounts of time to perform different operations, such as checking…

Recursos

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