CWE-196 Variante Borrador Medium likelihood

Unsigned to Signed Conversion Error

This vulnerability occurs when a program takes an unsigned integer and converts it directly to a signed integer. If the original unsigned value is too large to fit within the signed type's positive…

Definición

What is CWE-196?

This vulnerability occurs when a program takes an unsigned integer and converts it directly to a signed integer. If the original unsigned value is too large to fit within the signed type's positive range, the conversion results in an unexpected negative number, corrupting the data.
While less common than signed-to-unsigned errors, this conversion flaw is a critical enabler for buffer underwrite attacks. When a large unsigned value (like a size or index) becomes a large negative number after conversion, using it for array indexing or pointer arithmetic can shift memory access far below the intended buffer's start. This "underwrite" or "buffer underflow" grants attackers write access to sensitive stack memory, such as function return addresses or saved registers, which they typically cannot reach in a standard overflow. This vulnerability is particularly dangerous because it subverts common security assumptions. Developers often guard against overly large positive values but may not anticipate an index turning negative. The resulting out-of-bounds write can lead to arbitrary code execution, often with fewer detection hurdles than a classic buffer overflow, making it a subtle but powerful exploit precursor.
Impacto en el mundo real

Real-world CVEs caused by CWE-196

Todavía no hay CVEs públicos enlazados a esta CWE en el catálogo de MITRE.

Cómo lo explotan los atacantes

Ruta del atacante paso a paso

  1. 1

    Identifica una ruta de código que maneje entrada no confiable sin validación.

  2. 2

    Crea un payload que ejercite el comportamiento inseguro — inyección, traversal, overflow o abuso de lógica.

  3. 3

    Envía el payload a través de una solicitud normal y observa la reacción de la aplicación.

  4. 4

    Itera hasta que la respuesta filtre datos, ejecute código del atacante o escale privilegios.

Ejemplo de código vulnerable

Vulnerable pseudo

MITRE no ha publicado un ejemplo de código para esta CWE. El patrón siguiente es ilustrativo — consulta Recursos para referencias canónicas.

Vulnerable pseudo 
// Example pattern — see MITRE for the canonical references.
function handleRequest(input) {
  // Untrusted input flows directly into the sensitive sink.
  return executeUnsafe(input);
}
Ejemplo de código seguro

Secure pseudo

Seguro pseudo 
// Validate, sanitize, or use a safe API before reaching the sink.
function handleRequest(input) {
  const safe = validateAndEscape(input);
  return executeWithGuards(safe);
}
What changed: the unsafe sink is replaced (or the input is validated/escaped) so the same payload no longer triggers the weakness.
Lista de prevención

How to prevent CWE-196

  • Requirements Choose a language which is not subject to these casting flaws.
  • Architecture and Design Design object accessor functions to implicitly check values for valid sizes. Ensure that all functions which will be used as a size are checked previous to use as a size. If the language permits, throw exceptions rather than using in-band errors.
  • Implementation Error check the return values of all functions. Be aware of implicit casts made, and use unsigned variables for sizes if at all possible.
Señales de detección

How to detect CWE-196

SAST High

Ejecuta análisis estático (SAST) sobre el código buscando el patrón inseguro en el flujo de datos.

DAST Moderate

Ejecuta pruebas dinámicas de seguridad de aplicaciones (DAST) contra el endpoint en vivo.

Runtime Moderate

Vigila los logs en tiempo de ejecución para detectar trazas de excepción inusuales, entradas malformadas o intentos de bypass de autorización.

Code review Moderate

Revisión de código: marca cualquier código nuevo que maneje entrada desde esta superficie sin usar los helpers validados del framework.

Auto-corrección de Plexicus

Plexicus detecta automáticamente CWE-196 y abre un PR de corrección en menos de 60 segundos.

Codex Remedium escanea cada commit, identifica esta debilidad concreta y entrega un pull request listo para revisión con el parche. Sin tickets. Sin traspasos.

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Preguntas frecuentes

Frequently asked questions

¿Qué es CWE-196?

This vulnerability occurs when a program takes an unsigned integer and converts it directly to a signed integer. If the original unsigned value is too large to fit within the signed type's positive range, the conversion results in an unexpected negative number, corrupting the data.

¿Qué gravedad tiene CWE-196?

MITRE califica la probabilidad de explotación como Media — la explotación es realista pero suele requerir condiciones específicas.

¿Qué lenguajes o plataformas se ven afectados por CWE-196?

MITRE lists the following affected platforms: C, C++.

¿Cómo puedo prevenir CWE-196?

Choose a language which is not subject to these casting flaws. Design object accessor functions to implicitly check values for valid sizes. Ensure that all functions which will be used as a size are checked previous to use as a size. If the language permits, throw exceptions rather than using in-band errors.

¿Cómo detecta y corrige Plexicus CWE-196?

El motor SAST de Plexicus detecta la firma de flujo de datos para CWE-196 en cada commit. Cuando hay coincidencia, nuestro agente Codex Remedium abre un PR de corrección con el código corregido, las pruebas y un resumen de una línea para el revisor.

¿Dónde puedo aprender más sobre CWE-196?

MITRE publica la definición canónica en https://cwe.mitre.org/data/definitions/196.html. También puedes consultar la documentación de OWASP y NIST para guías relacionadas.

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Recursos

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