CWE-403 Base Borrador

Exposure of File Descriptor to Unintended Control Sphere ('File Descriptor Leak')

This vulnerability occurs when a parent process launches a child process without first closing sensitive file descriptors. The child process inherits these open handles, potentially gaining…

Definición

What is CWE-403?

This vulnerability occurs when a parent process launches a child process without first closing sensitive file descriptors. The child process inherits these open handles, potentially gaining unauthorized access to files, sockets, or other resources it shouldn't be able to interact with.
When a system creates a child process through forking or execution, that new process automatically receives copies of all file descriptors currently open in its parent. This inherited access persists even if the child process runs with lower system privileges than its parent. The core risk emerges because the child can perform read or write operations through these inherited descriptors, bypassing normal permission checks that would block direct access to the underlying files or network connections. To prevent this, developers must proactively close sensitive file descriptors before spawning child processes, especially when dropping privileges or executing less-trusted code. This is a common oversight in privilege-separation architectures and can lead to information leaks, data corruption, or escalation of privilege, as the child process operates with unintended access rights handed down from its parent.
Impacto en el mundo real

Real-world CVEs caused by CWE-403

  • CVE-2003-0740

    Server leaks a privileged file descriptor, allowing the server to be hijacked.

  • CVE-2004-1033

    File descriptor leak allows read of restricted files.

  • CVE-2000-0094

    Access to restricted resource using modified file descriptor for stderr.

  • CVE-2002-0638

    Open file descriptor used as alternate channel in complex race condition.

  • CVE-2003-0489

    Program does not fully drop privileges after creating a file descriptor, which allows access to the descriptor via a separate vulnerability.

  • CVE-2003-0937

    User bypasses restrictions by obtaining a file descriptor then calling setuid program, which does not close the descriptor.

  • CVE-2004-2215

    Terminal manager does not properly close file descriptors, allowing attackers to access terminals of other users.

  • CVE-2006-5397

    Module opens a file for reading twice, allowing attackers to read files.

Cómo lo explotan los atacantes

Ruta del atacante paso a paso

  1. 1

    Identifica una ruta de código que maneje entrada no confiable sin validación.

  2. 2

    Crea un payload que ejercite el comportamiento inseguro — inyección, traversal, overflow o abuso de lógica.

  3. 3

    Envía el payload a través de una solicitud normal y observa la reacción de la aplicación.

  4. 4

    Itera hasta que la respuesta filtre datos, ejecute código del atacante o escale privilegios.

Ejemplo de código vulnerable

Vulnerable pseudo

MITRE no ha publicado un ejemplo de código para esta CWE. El patrón siguiente es ilustrativo — consulta Recursos para referencias canónicas.

Vulnerable pseudo 
// Example pattern — see MITRE for the canonical references.
function handleRequest(input) {
  // Untrusted input flows directly into the sensitive sink.
  return executeUnsafe(input);
}
Ejemplo de código seguro

Secure pseudo

Seguro pseudo 
// Validate, sanitize, or use a safe API before reaching the sink.
function handleRequest(input) {
  const safe = validateAndEscape(input);
  return executeWithGuards(safe);
}
What changed: the unsafe sink is replaced (or the input is validated/escaped) so the same payload no longer triggers the weakness.
Lista de prevención

How to prevent CWE-403

  • Architecture Use safe-by-default frameworks and APIs that prevent the unsafe pattern from being expressible.
  • Implementation Validate input at trust boundaries; use allowlists, not denylists.
  • Implementation Apply the principle of least privilege to credentials, file paths, and runtime permissions.
  • Testing Cover this weakness in CI: SAST rules + targeted unit tests for the data flow.
  • Operation Monitor logs for the runtime signals listed in the next section.
Señales de detección

How to detect CWE-403

SAST High

Ejecuta análisis estático (SAST) sobre el código buscando el patrón inseguro en el flujo de datos.

DAST Moderate

Ejecuta pruebas dinámicas de seguridad de aplicaciones (DAST) contra el endpoint en vivo.

Runtime Moderate

Vigila los logs en tiempo de ejecución para detectar trazas de excepción inusuales, entradas malformadas o intentos de bypass de autorización.

Code review Moderate

Revisión de código: marca cualquier código nuevo que maneje entrada desde esta superficie sin usar los helpers validados del framework.

Auto-corrección de Plexicus

Plexicus detecta automáticamente CWE-403 y abre un PR de corrección en menos de 60 segundos.

Codex Remedium escanea cada commit, identifica esta debilidad concreta y entrega un pull request listo para revisión con el parche. Sin tickets. Sin traspasos.

Solicitar demo Probar Plexicus gratis
Preguntas frecuentes

Frequently asked questions

¿Qué es CWE-403?

This vulnerability occurs when a parent process launches a child process without first closing sensitive file descriptors. The child process inherits these open handles, potentially gaining unauthorized access to files, sockets, or other resources it shouldn't be able to interact with.

¿Qué gravedad tiene CWE-403?

MITRE no ha publicado una calificación de probabilidad de explotación para esta debilidad. Trátala como de impacto medio hasta que tu modelo de amenazas demuestre lo contrario.

¿Qué lenguajes o plataformas se ven afectados por CWE-403?

MITRE lists the following affected platforms: C, Unix.

¿Cómo puedo prevenir CWE-403?

Use safe-by-default frameworks, validate untrusted input at trust boundaries, and apply the principle of least privilege. Cover the data-flow signature in CI with SAST.

¿Cómo detecta y corrige Plexicus CWE-403?

El motor SAST de Plexicus detecta la firma de flujo de datos para CWE-403 en cada commit. Cuando hay coincidencia, nuestro agente Codex Remedium abre un PR de corrección con el código corregido, las pruebas y un resumen de una línea para el revisor.

¿Dónde puedo aprender más sobre CWE-403?

MITRE publica la definición canónica en https://cwe.mitre.org/data/definitions/403.html. También puedes consultar la documentación de OWASP y NIST para guías relacionadas.

Debilidades relacionadas

Weaknesses related to CWE-403

CWE-402 Padre

Transmission of Private Resources into a New Sphere ('Resource Leak')

This vulnerability occurs when an application unintentionally exposes internal resources, like files, memory, or database connections, to…

CWE-619 Hermano

Dangling Database Cursor ('Cursor Injection')

A dangling database cursor occurs when a database cursor is not properly closed, potentially allowing other users to access it while it…

Recursos

Further reading

Listo cuando tú lo estés

Deja de pagar por desarrollador.
Empieza a cerrar el bucle.

Plexicus es el ASPM nativo de IA que escanea, filtra, corrige, pentestea y explica — de forma autónoma. Desarrolladores ilimitados, repos ilimitados, acciones de IA de uso justo. Nivel gratuito real, €269/mo anual cuando estés listo.

Comenzar gratis Reservar una demo