CWE-591 Variante Borrador

Sensitive Data Storage in Improperly Locked Memory

This vulnerability occurs when an application stores sensitive information, like passwords or encryption keys, in system memory that isn't properly secured from being written to disk. If the memory…

Definición

What is CWE-591?

This vulnerability occurs when an application stores sensitive information, like passwords or encryption keys, in system memory that isn't properly secured from being written to disk. If the memory isn't locked, the operating system's virtual memory manager can swap it to a page or swap file, leaving the data exposed on the storage drive where attackers could potentially recover it.
To prevent sensitive data from being swapped to disk, developers use functions like `VirtualLock()` on Windows or `mlock()` on POSIX systems. However, these methods have critical limitations and platform dependencies. On older Windows versions (95, 98, Me), `VirtualLock()` is just a stub with no real effect. On POSIX systems, while `mlock()` keeps pages in physical memory, it doesn't universally guarantee they won't also appear in swap, making it an unreliable safeguard for secrets. Furthermore, using `mlock()` typically requires elevated privileges, and its behavior can vary significantly between operating systems. Developers must always check the return values of these locking functions to confirm they succeeded, as a silent failure leaves data unprotected. Crucially, relying solely on memory locking is a fragile strategy. A more secure approach involves avoiding long-term storage of sensitive data in memory altogether, using secure, dedicated functions provided by the operating system for handling secrets, or encrypting the data before it ever touches volatile memory.
Impacto en el mundo real

Real-world CVEs caused by CWE-591

Todavía no hay CVEs públicos enlazados a esta CWE en el catálogo de MITRE.

Cómo lo explotan los atacantes

Ruta del atacante paso a paso

  1. 1

    Identifica una ruta de código que maneje entrada no confiable sin validación.

  2. 2

    Crea un payload que ejercite el comportamiento inseguro — inyección, traversal, overflow o abuso de lógica.

  3. 3

    Envía el payload a través de una solicitud normal y observa la reacción de la aplicación.

  4. 4

    Itera hasta que la respuesta filtre datos, ejecute código del atacante o escale privilegios.

Ejemplo de código vulnerable

Vulnerable pseudo

MITRE no ha publicado un ejemplo de código para esta CWE. El patrón siguiente es ilustrativo — consulta Recursos para referencias canónicas.

Vulnerable pseudo 
// Example pattern — see MITRE for the canonical references.
function handleRequest(input) {
  // Untrusted input flows directly into the sensitive sink.
  return executeUnsafe(input);
}
Ejemplo de código seguro

Secure pseudo

Seguro pseudo 
// Validate, sanitize, or use a safe API before reaching the sink.
function handleRequest(input) {
  const safe = validateAndEscape(input);
  return executeWithGuards(safe);
}
What changed: the unsafe sink is replaced (or the input is validated/escaped) so the same payload no longer triggers the weakness.
Lista de prevención

How to prevent CWE-591

  • Architecture and Design Identify data that needs to be protected from swapping and choose platform-appropriate protection mechanisms.
  • Implementation Check return values to ensure locking operations are successful.
Señales de detección

How to detect CWE-591

SAST High

Ejecuta análisis estático (SAST) sobre el código buscando el patrón inseguro en el flujo de datos.

DAST Moderate

Ejecuta pruebas dinámicas de seguridad de aplicaciones (DAST) contra el endpoint en vivo.

Runtime Moderate

Vigila los logs en tiempo de ejecución para detectar trazas de excepción inusuales, entradas malformadas o intentos de bypass de autorización.

Code review Moderate

Revisión de código: marca cualquier código nuevo que maneje entrada desde esta superficie sin usar los helpers validados del framework.

Auto-corrección de Plexicus

Plexicus detecta automáticamente CWE-591 y abre un PR de corrección en menos de 60 segundos.

Codex Remedium escanea cada commit, identifica esta debilidad concreta y entrega un pull request listo para revisión con el parche. Sin tickets. Sin traspasos.

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Preguntas frecuentes

Frequently asked questions

¿Qué es CWE-591?

This vulnerability occurs when an application stores sensitive information, like passwords or encryption keys, in system memory that isn't properly secured from being written to disk. If the memory isn't locked, the operating system's virtual memory manager can swap it to a page or swap file, leaving the data exposed on the storage drive where attackers could potentially recover it.

¿Qué gravedad tiene CWE-591?

MITRE no ha publicado una calificación de probabilidad de explotación para esta debilidad. Trátala como de impacto medio hasta que tu modelo de amenazas demuestre lo contrario.

¿Qué lenguajes o plataformas se ven afectados por CWE-591?

MITRE no ha especificado plataformas afectadas para esta CWE — puede aplicar a la mayoría de los stacks de aplicaciones.

¿Cómo puedo prevenir CWE-591?

Identify data that needs to be protected from swapping and choose platform-appropriate protection mechanisms. Check return values to ensure locking operations are successful.

¿Cómo detecta y corrige Plexicus CWE-591?

El motor SAST de Plexicus detecta la firma de flujo de datos para CWE-591 en cada commit. Cuando hay coincidencia, nuestro agente Codex Remedium abre un PR de corrección con el código corregido, las pruebas y un resumen de una línea para el revisor.

¿Dónde puedo aprender más sobre CWE-591?

MITRE publica la definición canónica en https://cwe.mitre.org/data/definitions/591.html. También puedes consultar la documentación de OWASP y NIST para guías relacionadas.

Debilidades relacionadas

Weaknesses related to CWE-591

CWE-413 Padre

Improper Resource Locking

This vulnerability occurs when an application fails to properly lock a shared resource, such as a file or memory location, before…

Recursos

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