CWE-914 Base Incompleto

Improper Control of Dynamically-Identified Variables

This vulnerability occurs when an application fails to properly secure access to variables whose names are determined at runtime, allowing attackers to read or modify data they shouldn't have access…

Definición

What is CWE-914?

This vulnerability occurs when an application fails to properly secure access to variables whose names are determined at runtime, allowing attackers to read or modify data they shouldn't have access to.
Many programming languages provide dynamic variable access features—like using string inputs to directly reference variable names—which can accelerate development by offering great flexibility. However, when these features accept unvalidated user input, they create a dangerous pathway for attackers to manipulate critical variables controlling authentication, authorization, or application logic. This risk is especially severe because attackers can often guess or discover variable names with security significance, such as those holding user permissions, configuration flags, or sensitive data. To prevent this, developers must avoid using dynamic variable access with user-controlled input entirely, or implement strict allow-list validation to restrict which variable names can be referenced through these mechanisms.
Impacto en el mundo real

Real-world CVEs caused by CWE-914

  • CVE-2006-7135

    extract issue enables file inclusion

  • CVE-2006-7079

    Chain: extract used for register_globals compatibility layer, enables path traversal (CWE-22)

  • CVE-2007-0649

    extract() buried in include files makes post-disclosure analysis confusing; original report had seemed incorrect.

  • CVE-2006-6661

    extract() enables static code injection

  • CVE-2006-2828

    import_request_variables() buried in include files makes post-disclosure analysis confusing

  • CVE-2009-0422

    Chain: Dynamic variable evaluation allows resultant remote file inclusion and path traversal.

  • CVE-2007-2431

    Chain: dynamic variable evaluation in PHP program used to modify critical, unexpected $_SERVER variable for resultant XSS.

  • CVE-2006-4904

    Chain: dynamic variable evaluation in PHP program used to conduct remote file inclusion.

Cómo lo explotan los atacantes

Ruta del atacante paso a paso

  1. 1

    Identifica una ruta de código que maneje entrada no confiable sin validación.

  2. 2

    Crea un payload que ejercite el comportamiento inseguro — inyección, traversal, overflow o abuso de lógica.

  3. 3

    Envía el payload a través de una solicitud normal y observa la reacción de la aplicación.

  4. 4

    Itera hasta que la respuesta filtre datos, ejecute código del atacante o escale privilegios.

Ejemplo de código vulnerable

Vulnerable PHP

This code uses the credentials sent in a POST request to login a user.

Vulnerable PHP 
```
//Log user in, and set $isAdmin to true if user is an administrator* 
  
  function login($user,$pass){
  ```
  	$query = buildQuery($user,$pass);
  	mysql_query($query);
  	if(getUserRole($user) == "Admin"){
  		$isAdmin = true;
  	}
  }
  $isAdmin = false;
  extract($_POST);
  login(mysql_real_escape_string($user),mysql_real_escape_string($pass));
Ejemplo de código seguro

Secure pseudo

Seguro pseudo 
// Validate, sanitize, or use a safe API before reaching the sink.
function handleRequest(input) {
  const safe = validateAndEscape(input);
  return executeWithGuards(safe);
}
What changed: the unsafe sink is replaced (or the input is validated/escaped) so the same payload no longer triggers the weakness.
Lista de prevención

How to prevent CWE-914

  • Implementation For any externally-influenced input, check the input against an allowlist of internal program variables that are allowed to be modified.
  • Implementation / Architecture and Design Refactor the code so that internal program variables do not need to be dynamically identified.
Señales de detección

How to detect CWE-914

SAST High

Ejecuta análisis estático (SAST) sobre el código buscando el patrón inseguro en el flujo de datos.

DAST Moderate

Ejecuta pruebas dinámicas de seguridad de aplicaciones (DAST) contra el endpoint en vivo.

Runtime Moderate

Vigila los logs en tiempo de ejecución para detectar trazas de excepción inusuales, entradas malformadas o intentos de bypass de autorización.

Code review Moderate

Revisión de código: marca cualquier código nuevo que maneje entrada desde esta superficie sin usar los helpers validados del framework.

Auto-corrección de Plexicus

Plexicus detecta automáticamente CWE-914 y abre un PR de corrección en menos de 60 segundos.

Codex Remedium escanea cada commit, identifica esta debilidad concreta y entrega un pull request listo para revisión con el parche. Sin tickets. Sin traspasos.

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Preguntas frecuentes

Frequently asked questions

¿Qué es CWE-914?

This vulnerability occurs when an application fails to properly secure access to variables whose names are determined at runtime, allowing attackers to read or modify data they shouldn't have access to.

¿Qué gravedad tiene CWE-914?

MITRE no ha publicado una calificación de probabilidad de explotación para esta debilidad. Trátala como de impacto medio hasta que tu modelo de amenazas demuestre lo contrario.

¿Qué lenguajes o plataformas se ven afectados por CWE-914?

MITRE no ha especificado plataformas afectadas para esta CWE — puede aplicar a la mayoría de los stacks de aplicaciones.

¿Cómo puedo prevenir CWE-914?

For any externally-influenced input, check the input against an allowlist of internal program variables that are allowed to be modified. Refactor the code so that internal program variables do not need to be dynamically identified.

¿Cómo detecta y corrige Plexicus CWE-914?

El motor SAST de Plexicus detecta la firma de flujo de datos para CWE-914 en cada commit. Cuando hay coincidencia, nuestro agente Codex Remedium abre un PR de corrección con el código corregido, las pruebas y un resumen de una línea para el revisor.

¿Dónde puedo aprender más sobre CWE-914?

MITRE publica la definición canónica en https://cwe.mitre.org/data/definitions/914.html. También puedes consultar la documentación de OWASP y NIST para guías relacionadas.

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