CWE-316 Variante Borrador

Cleartext Storage of Sensitive Information in Memory

This vulnerability occurs when an application stores sensitive data, such as passwords or encryption keys, in memory without any form of encryption or protection.

Definición

What is CWE-316?

This vulnerability occurs when an application stores sensitive data, such as passwords or encryption keys, in memory without any form of encryption or protection.
When sensitive information is kept in cleartext within memory, it becomes vulnerable through several common scenarios. This data can be written to disk during system swapping, captured in a crash dump file, or simply remain resident if the memory is not securely wiped before being freed. Even if an attacker lacks direct access to running memory, these secondary exposures create significant risk. While this might seem like a high-privilege attack surface, the real danger lies in these persistent artifacts. Core dumps and swap files often have weak permissions or are bundled into diagnostic archives that are inadvertently shared. Furthermore, uncleared memory can be leaked through other software bugs, allowing attackers to harvest credentials or keys long after the application has finished using them.
Impacto en el mundo real

Real-world CVEs caused by CWE-316

  • CVE-2001-1517

    Sensitive authentication information in cleartext in memory.

  • CVE-2001-0984

    Password protector leaves passwords in memory when window is minimized, even when "clear password when minimized" is set.

  • CVE-2003-0291

    SSH client does not clear credentials from memory.

Cómo lo explotan los atacantes

Ruta del atacante paso a paso

  1. 1

    Identifica una ruta de código que maneje entrada no confiable sin validación.

  2. 2

    Crea un payload que ejercite el comportamiento inseguro — inyección, traversal, overflow o abuso de lógica.

  3. 3

    Envía el payload a través de una solicitud normal y observa la reacción de la aplicación.

  4. 4

    Itera hasta que la respuesta filtre datos, ejecute código del atacante o escale privilegios.

Ejemplo de código vulnerable

Vulnerable pseudo

MITRE no ha publicado un ejemplo de código para esta CWE. El patrón siguiente es ilustrativo — consulta Recursos para referencias canónicas.

Vulnerable pseudo 
// Example pattern — see MITRE for the canonical references.
function handleRequest(input) {
  // Untrusted input flows directly into the sensitive sink.
  return executeUnsafe(input);
}
Ejemplo de código seguro

Secure pseudo

Seguro pseudo 
// Validate, sanitize, or use a safe API before reaching the sink.
function handleRequest(input) {
  const safe = validateAndEscape(input);
  return executeWithGuards(safe);
}
What changed: the unsafe sink is replaced (or the input is validated/escaped) so the same payload no longer triggers the weakness.
Lista de prevención

How to prevent CWE-316

  • Architecture Use safe-by-default frameworks and APIs that prevent the unsafe pattern from being expressible.
  • Implementation Validate input at trust boundaries; use allowlists, not denylists.
  • Implementation Apply the principle of least privilege to credentials, file paths, and runtime permissions.
  • Testing Cover this weakness in CI: SAST rules + targeted unit tests for the data flow.
  • Operation Monitor logs for the runtime signals listed in the next section.
Señales de detección

How to detect CWE-316

SAST High

Ejecuta análisis estático (SAST) sobre el código buscando el patrón inseguro en el flujo de datos.

DAST Moderate

Ejecuta pruebas dinámicas de seguridad de aplicaciones (DAST) contra el endpoint en vivo.

Runtime Moderate

Vigila los logs en tiempo de ejecución para detectar trazas de excepción inusuales, entradas malformadas o intentos de bypass de autorización.

Code review Moderate

Revisión de código: marca cualquier código nuevo que maneje entrada desde esta superficie sin usar los helpers validados del framework.

Auto-corrección de Plexicus

Plexicus detecta automáticamente CWE-316 y abre un PR de corrección en menos de 60 segundos.

Codex Remedium escanea cada commit, identifica esta debilidad concreta y entrega un pull request listo para revisión con el parche. Sin tickets. Sin traspasos.

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Preguntas frecuentes

Frequently asked questions

¿Qué es CWE-316?

This vulnerability occurs when an application stores sensitive data, such as passwords or encryption keys, in memory without any form of encryption or protection.

¿Qué gravedad tiene CWE-316?

MITRE no ha publicado una calificación de probabilidad de explotación para esta debilidad. Trátala como de impacto medio hasta que tu modelo de amenazas demuestre lo contrario.

¿Qué lenguajes o plataformas se ven afectados por CWE-316?

MITRE no ha especificado plataformas afectadas para esta CWE — puede aplicar a la mayoría de los stacks de aplicaciones.

¿Cómo puedo prevenir CWE-316?

Use safe-by-default frameworks, validate untrusted input at trust boundaries, and apply the principle of least privilege. Cover the data-flow signature in CI with SAST.

¿Cómo detecta y corrige Plexicus CWE-316?

El motor SAST de Plexicus detecta la firma de flujo de datos para CWE-316 en cada commit. Cuando hay coincidencia, nuestro agente Codex Remedium abre un PR de corrección con el código corregido, las pruebas y un resumen de una línea para el revisor.

¿Dónde puedo aprender más sobre CWE-316?

MITRE publica la definición canónica en https://cwe.mitre.org/data/definitions/316.html. También puedes consultar la documentación de OWASP y NIST para guías relacionadas.

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