CWE-281 Base Borrador

Improper Preservation of Permissions

This vulnerability occurs when a system fails to correctly maintain file or object permissions during operations like copying, sharing, or restoring data. As a result, these resources can end up…

Definición

What is CWE-281?

This vulnerability occurs when a system fails to correctly maintain file or object permissions during operations like copying, sharing, or restoring data. As a result, these resources can end up with weaker, more permissive security settings than the original owner intended.
This flaw typically surfaces in file management, backup systems, or data-sharing features. When an application copies a file or transfers an object between different security contexts, it must carefully replicate the original access controls. If the process simply creates a new item with default, often overly permissive, settings, it creates a security gap. Attackers can exploit this by accessing sensitive data or modifying resources they shouldn't have rights to, simply because the permissions were not preserved correctly during the operation. The core issue is a mismatch between the assumed and actual security state. Developers might trust that a restored backup or a shared file retains its original restrictions, but the underlying code failed to enforce this. To prevent this, always explicitly set and validate permissions during any data transfer or duplication, never relying on system defaults. Treat the preservation of access controls as a critical step in the data lifecycle, not an automatic side effect.
Impacto en el mundo real

Real-world CVEs caused by CWE-281

  • CVE-2002-2323

    Incorrect ACLs used when restoring backups from directories that use symbolic links.

  • CVE-2001-1515

    Automatic modification of permissions inherited from another file system.

  • CVE-2005-1920

    Permissions on backup file are created with defaults, possibly less secure than original file.

  • CVE-2001-0195

    File is made world-readable when being cloned.

Cómo lo explotan los atacantes

Ruta del atacante paso a paso

  1. 1

    Identifica una ruta de código que maneje entrada no confiable sin validación.

  2. 2

    Crea un payload que ejercite el comportamiento inseguro — inyección, traversal, overflow o abuso de lógica.

  3. 3

    Envía el payload a través de una solicitud normal y observa la reacción de la aplicación.

  4. 4

    Itera hasta que la respuesta filtre datos, ejecute código del atacante o escale privilegios.

Ejemplo de código vulnerable

Vulnerable pseudo

MITRE no ha publicado un ejemplo de código para esta CWE. El patrón siguiente es ilustrativo — consulta Recursos para referencias canónicas.

Vulnerable pseudo 
// Example pattern — see MITRE for the canonical references.
function handleRequest(input) {
  // Untrusted input flows directly into the sensitive sink.
  return executeUnsafe(input);
}
Ejemplo de código seguro

Secure pseudo

Seguro pseudo 
// Validate, sanitize, or use a safe API before reaching the sink.
function handleRequest(input) {
  const safe = validateAndEscape(input);
  return executeWithGuards(safe);
}
What changed: the unsafe sink is replaced (or the input is validated/escaped) so the same payload no longer triggers the weakness.
Lista de prevención

How to prevent CWE-281

  • Architecture Use safe-by-default frameworks and APIs that prevent the unsafe pattern from being expressible.
  • Implementation Validate input at trust boundaries; use allowlists, not denylists.
  • Implementation Apply the principle of least privilege to credentials, file paths, and runtime permissions.
  • Testing Cover this weakness in CI: SAST rules + targeted unit tests for the data flow.
  • Operation Monitor logs for the runtime signals listed in the next section.
Señales de detección

How to detect CWE-281

SAST High

Ejecuta análisis estático (SAST) sobre el código buscando el patrón inseguro en el flujo de datos.

DAST Moderate

Ejecuta pruebas dinámicas de seguridad de aplicaciones (DAST) contra el endpoint en vivo.

Runtime Moderate

Vigila los logs en tiempo de ejecución para detectar trazas de excepción inusuales, entradas malformadas o intentos de bypass de autorización.

Code review Moderate

Revisión de código: marca cualquier código nuevo que maneje entrada desde esta superficie sin usar los helpers validados del framework.

Auto-corrección de Plexicus

Plexicus detecta automáticamente CWE-281 y abre un PR de corrección en menos de 60 segundos.

Codex Remedium escanea cada commit, identifica esta debilidad concreta y entrega un pull request listo para revisión con el parche. Sin tickets. Sin traspasos.

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Preguntas frecuentes

Frequently asked questions

¿Qué es CWE-281?

This vulnerability occurs when a system fails to correctly maintain file or object permissions during operations like copying, sharing, or restoring data. As a result, these resources can end up with weaker, more permissive security settings than the original owner intended.

¿Qué gravedad tiene CWE-281?

MITRE no ha publicado una calificación de probabilidad de explotación para esta debilidad. Trátala como de impacto medio hasta que tu modelo de amenazas demuestre lo contrario.

¿Qué lenguajes o plataformas se ven afectados por CWE-281?

MITRE no ha especificado plataformas afectadas para esta CWE — puede aplicar a la mayoría de los stacks de aplicaciones.

¿Cómo puedo prevenir CWE-281?

Use safe-by-default frameworks, validate untrusted input at trust boundaries, and apply the principle of least privilege. Cover the data-flow signature in CI with SAST.

¿Cómo detecta y corrige Plexicus CWE-281?

El motor SAST de Plexicus detecta la firma de flujo de datos para CWE-281 en cada commit. Cuando hay coincidencia, nuestro agente Codex Remedium abre un PR de corrección con el código corregido, las pruebas y un resumen de una línea para el revisor.

¿Dónde puedo aprender más sobre CWE-281?

MITRE publica la definición canónica en https://cwe.mitre.org/data/definitions/281.html. También puedes consultar la documentación de OWASP y NIST para guías relacionadas.

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Recursos

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